De tuinen van Engeland

We rijden richting Calais voor de overtocht via de Kanaaltunnel. In amper 35 minuten brengt de shuttle ons tot in Folkestone. Via bochtige binnenwegen langs hagen en heggen maken we voor het eerst kennis met het typisch Engelse landschap. We bezoeken de tuin Great Dixter. De schitterende tuinkamers zijn aangelegd rond het centrale huis uit de 15de eeuw, en bieden een grote variëteit van planten en bloemen. ’s Middags komen we in Rye voor vrij middagmaal en begeleid bezoek aan dit historisch havenstadje. In de namiddag gaat het naar Royal Tunbridge Wells, een stad die ontstond als thermaal kuuroord waar de Britse hogere klasse op bezoek kwam. We zien er de bekende zuilengalerij de Pantiles en maken een begeleide wandeling in het centrum. Daarna rijden we naar X voor intrek in het hotel.

In de voormiddag bezoeken we het domein Chartwell met het Victoriaanse huis van Winston Churchill. We krijgen een inkijk in verschillende leefruimten waar persoonlijke zaken herinneren aan de historische figuur. In de tuin liet Churchill meerdere visvijvers aanleggen. Tegen de middag komen we in Hever Castle, het kasteel waar Anna Boleyn, de tweede echtgenote van Koning Hendrik-VIII, haar jeugd doorbracht. Na bezoek is er vrije tijd in het park en de prachtig aangelegde Italiaanse tuinen, en gelegenheid tot vrij middagmaal. In de namiddag bezoeken we Penshurst Place, één van de mooiste voorbeelden van een Engels herenhuis uit de 14de eeuw. Het kende een rijke geschiedenis en werd omgeven door schitterende tuinen. Na bezoek aan het huis en de tuinen keren we terug naar het hotel.

In de voormiddag bezoeken we de tuinen van Sissinghurst, één van de bekendste in het graafschap Kent. Omheen het historische landhuis werd in de jaren 1930 een unieke tuin aangelegd. Hij is bekend door z’n zogenaamde tuinkamers, strikt afgelijnd door structuren die het oog naar een rustpunt leiden, en die elk met een ander kleur van planten en bloemen ingevuld werden. Op de middag is er vrije tijd in het gezellige stadje Tenterden. En in de namiddag komen we in Small Hyth Place, een authentiek ingericht Engels landhuis dat toebehoorde aan de actrice Ellen Terry, en waar elke kamer met originele meubels en persoonlijke voorwerpen en kostuums van de actrice ingericht is. Een uniek bezoek! Daarna rijden we naar Folkestone waar we de Shuttle nemen die ons terugbrengt naar Calais.